Wer in Krefeld die Rheinstraße entlang geht oder fährt, ganz gleich in welche Richtung, sieht sie schon von Weitem über dem Straßenraum schweben und die Tageszeit verkünden: Die große Uhr, das Erkennungszeichen des WZ-Medienhauses, das früher noch ein Pressehaus war. Schon auf Aufnahmen vor dem Zweiten Weltkrieg ist der markante Zeitmesser zu sehen.
Auch wenn das ursprüngliche Gebäude im Zweiten Weltkrieg bei den Bombardierungen schwer beschädigt und 2006 gemeinsam mit der Häuserzeile bis fast zur Ecke der Luisenstraße für den Neubau von Sparkasse und WZ-Pressehaus abgerissen wurde, durfte sie für die Krefelder am neuen Gebäude nicht fehlen.
Das WZ-Haus spiegelt die Geschichte der Stadt und der Zeitung selbst, die in diesem Jahr 150 Jahre alt wird. Zeitnah nach der Gründung im Jahr 1876, ein genaues Datum lässt sich durch die zerstörten Archive im Zweiten Weltkrieg nicht mehr benennen, zog der „General-Anzeiger für Crefeld und Umgebung“ (später Westdeutsche Zeitung) an die Rheinstraße 76 und somit nahe an den Ostwall. Oder anders gesagt: Die Westdeutsche Zeitung hatte ihren Sitz schon immer im Herzen der Stadt. Und das aus voller Überzeugung. So kommt es nicht von ungefähr, dass das 13-köpfige Team im Jubiläumsjahr mit ebenso großer Überzeugung ein Festprogramm kreiert hat, das sich – wie könnte es anders sein – natürlich ebenfalls im Herzen der Stadt abspielen wird.
Gemeinsam mit der Werbegemeinschaft Krefeld heißt es am Wochenende, 19. und 20. September 2026, „Krefeld Pur x 150 Jahre WZ“. Die WZ wird im Rahmen der beliebten Modeveranstaltung in der Krefelder Innenstadt eine eigene Bühne am Neumarkt bespielen. Geplant sind Auftritte von lokalen Vereinen, Chören, Musik- und Tanzgruppen, dazu ein Kneipenquiz open air in Kooperation mitWelle Niederrhein. „Wir wollen den Krefelder Akteuren eine Bühne bieten und zeigen, was Krefeld zu bieten hat – genauso wie wir es in mehr als 300 Ausgaben pro Jahr immer wieder darstellen“, sagt Gordon Binder-Eggert, Leiter der WZ-Lokalredaktion Krefeld. Die Programmplaner der WZ sind froh über die Unterstützung der hiesigen Partner. „Bei ganz vielen Anfragen haben wir gemerkt, welchen Stellenwert die WZ in der Stadt hat“, sagt Binder-Eggert, der sich vor allem über die Zusage von Künstler Johannes Flöhr freut, der in Krefeld natürlich bekannt ist wie ein bunter Hund, aber inzwischen in Hamburg lebt. Er wird am Sonntag auf der Bühne am Neumarkt auftreten.
Ohnehin verläuft die Zusammenarbeit mit den lokalen Künstlern sehr erfolgreich. Die WZ konnte einige namhafte für eine besondere Aktion gewinnen. So haben unter anderem Mauga Houba-Hausherr und Peter Schmitz besondere Kunstwerke geschaffen, in denen sie WZ-Zeitungsseiten aus dem Jubiläumsjahr verarbeitet haben oder zumindest einen Bezug zur WZ in Krefeld schaffen. Diese besonderen Kunstwerke werden im Juli im Rahmen einer Ausstellung im Kunstverein zu sehen und zu ersteigern sein (Vernissage 24. Juli, Finissage 31. Juli). Der Reinerlös kommt dem Förderverein der Mediothek Krefeld zugute, der sich unter anderem der Leseförderung verschrieben hat. Für das WZ-Team also genau der richtige Adressat für eine hoffentlich hohe Spendensumme.
Zurück zu Krefeld Pur im September, wo ein Highlight sicher auch die Zeitungsjungen sein werden, die am 20. September im Rahmen des verkaufsoffenen Sonntags eine Jubiläumsausgabe der Westdeutschen Zeitung verteilen. Sie ist kostenlos erhältlich, wie auch das Programm auf dem Neumarkt kostenfrei zu erleben ist. Mehr noch: Am Festwochenende haben alle Besucher der WZ-Bühne die Chance, ein Fahrzeug für die Dauer von einem Jahr zu gewinnen. Partner Tölke & Fischer stellt dazu ein Skoda-Modell zur Verfügung, das entsprechend im Jubiläumsdesign gebrandet sein wird. Bezahlt werden muss im Aktionszeitraum lediglich der Treibstoff. Wer das Fahrzeug gewinnt, wird am Sonntag, 20. September, ab 17.30 Uhr live auf der WZ-Bühne verkündet, nachdem das entsprechende Los gezogen wurde.
Ausstellung im Kunstverein
Vernissage 24. Juli
Finissage 31. Juli
Krefeld Pur x 150 Jahre WZ
19. und 20. September
Fotos: Westdeutsche Zeitung